Des anciens étudiants de Nottingham obtiennent un financement de 1,5 million de livres sterling pour une pile à biocarburant
Un groupe d'anciens élèves de l' Université de Nottingham, faculté d'ingénierie a franchi une étape importante dans sa quête visant à révolutionner l'industrie agroalimentaire en réduisant ses émissions de carbone.
L'équipe, connue sous le nom de Pipeline Organics, a obtenu un financement de 1,5 million de livres sterling pour faire avancer le développement d'une pile à biocarburant (BFC) de nouvelle génération.
Cet appareil de pointe, conçu pour exploiter les déchets organiques liquides, promet de produire de l'électricité propre qui peut être directement injectée dans les équipements sur site, tels que les chaînes d'embouteillage ou les systèmes de stockage par batterie, contribuant ainsi à décarboner l'une des industries les plus polluantes au monde.
La nouvelle pile à biocombustible développée par Pipeline Organics se distingue par la combinaison de techniques avancées de revêtement, de conception et de fabrication. Ces innovations ont permis la création d'électrodes hautement efficaces qui permettent à la pile à biocombustible de produire plus d'électricité par unité de volume que les piles à biocombustible traditionnelles.
De plus, contrairement à d'autres sources d'énergie renouvelables, telles que l'énergie éolienne ou solaire, qui dépendent des conditions environnementales, le BFC de Pipeline Organics offre une solution énergétique résiliente tout au long de l'année.
Il est impressionnant de constater que le fonctionnement du BFC est indépendant des conditions météorologiques, car il repose plutôt sur l'approvisionnement constant en déchets organiques provenant des clients, ce qui en fait une source d'énergie fiable pour les opérations industrielles continues.
L'industrie agroalimentaire, principale cible de Pipeline Organics, est l'un des principaux contributeurs aux émissions mondiales émissions mondiales de gaz à effet de serre, représentant environ 25 à 30 % des émissions annuelles mondiales.
Selon la Food and Drink Federation, rien qu'en 2019, l'industrie aurait produit 158 millions de tonnes d'équivalent dioxyde de carbone (CO2e). Food and Drink Federation. En produisant de l'électricité grâce à un processus biologique sans carbone, le BFC de Pipeline Organics offre la possibilité de réduire considérablement ces émissions.
Outre ses avantages environnementaux, cette technologie devrait également permettre aux entreprises de réduire leurs coûts énergétiques en diminuant leur dépendance au réseau national, ce qui se traduira par une baisse de leurs factures d'énergie.
L'aventure de Pipeline Organics a commencé pendant le YES20 organisé par l'université de Nottingham, où l'équipe a conceptualisé pour la première fois une version antérieure de la technologie BFC. Leur approche innovante leur a permis de remporter le concours en avril 2021, leur donnant l'élan initial pour développer davantage leur idée.
Le succès de l'équipe s'est poursuivi en 2023 lorsqu'elle a remporté le prestigieux concours Ingenuity, également organisée par le Haydn Green Institute for Entrepreneurship de l'université de Nottingham. Le soutien et la reconnaissance continus de ces concours ont été essentiels pour aider l'équipe à perfectionner sa technologie et à établir des bases solides pour son entreprise.
Le produit développé par Pipeline Organics est le fruit des connaissances techniques uniques de ses cofondateurs. L'un d'eux a apporté son expertise en matière de technologie des piles à combustible et la chimie des revêtements, tandis qu'un autre a apporté ses connaissances en modélisation informatique et en conception de fabrication.
Cette collaboration a abouti à la mise au point d'une pile à biocombustible qui non seulement excelle en termes d'efficacité, mais qui promet également d'être industrialisée, une première pour ce type de technologie.
En 2024, après avoir développé un prototype de table performant grâce à des financements obtenus dans le cadre de divers concours et à une subvention d'Innovate UK, subvention d'Innovate UK , Pipeline Organics a obtenu un financement supplémentaire de 1,5 million de livres sterling.
Cela comprend une subvention de 630 000 livres sterling accordée par Innovate UK, l'un des principaux soutiens du projet. Ce nouveau financement permettra à l'entreprise de créer et de tester un prototype fonctionnel capable de fonctionner dans des conditions réelles d'utilisation industrielle. Ce prototype sera essentiel pour démontrer la viabilité commerciale du BFC et devrait déboucher sur un produit commercialisable d'ici 18 à 24 mois.
Le cofondateur et directeur de l'exploitation (COO) de Pipeline Organics a souligné l'importance du financement accordé par Innovate UK, le décrivant comme une pièce essentielle du puzzle qui permettra à l'entreprise de financer les coûteuses activités de recherche et développement nécessaires à la mise au point de son matériel mi-métallique, mi-biologique.
Ils ont ajouté que ce soutien permettra également à Pipeline Organics d'accéder à des réseaux d'investisseurs axés sur l'innovation et les technologies de pointe, qui sont essentiels à la croissance et à l'expansion futures de leur technologie.
Au fur et à mesure de leur progression, Pipeline Organics prévoit de mener des études opérationnelles afin de recueillir des données sur les performances de leur pile à biocarburant dans des conditions réelles. Ces données démontreront objectivement la valeur de leur produit à des clients potentiels, en soulignant les avantages en termes de production d'électricité, les économies de coûts et la réduction des émissions de carbone.
De plus, l'équipe est optimiste quant au fait que ces études permettront de trouver quelques premiers utilisateurs qui achèteront leur « produit bêta » et serviront de promoteurs pour obtenir des financements supplémentaires et favoriser l'adoption précoce par l'industrie.
En conclusion, la pile à biocarburant de nouvelle génération de Pipeline Organics représente une avancée révolutionnaire dans la quête de décarbonisation de l'industrie agroalimentaire. En transformant les déchets organiques en une source d'énergie fiable et durable, cette technologie innovante technologie promet non seulement de réduire les émissions de carbone et les coûts énergétiques, mais offre également une solution énergétique fiable et indépendante des conditions météorologiques.
Grâce au soutien indéfectible d'Innovate UK et à une équipe d'anciens étudiants dévoués de l'université de Nottingham, Pipeline Organics est en passe de commercialiser cette technologie révolutionnaire, offrant ainsi une solution prometteuse à l'un des défis environnementaux les plus urgents de notre époque.
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